保护性益生菌可减轻酒精对小鼠的不良影响

过量饮酒会导致痛苦的宿醉和伴随的头痛、疲劳和恶心。饮酒还与人体的一系列健康问题有关，包括心脏病、肝硬化和免疫缺陷。避免这些后果的一种方法是少喝酒，但中国的研究人员已经引入了另一种减轻宿醉和其他不良后果的方法——基因工程益生菌。

在本周发表在《微生物学光谱》(Microbiology Spectrum)上的一篇论文中，研究人员描述了他们的方法，并报告说，在小鼠的实验中，这种治疗减少了酒精吸收，延长了酒精耐受性，并缩短了动物接触酒精后的恢复时间。这种益生菌尚未在人体身上进行测试，但作者预测，如果它能带来同样的好处，它可以提供一种减少酒精引起的健康问题和一般肝脏问题的新方法。

参与这项研究的中国科学院动物研究所的Meng Dong博士指出，临床应用可能超越与酒精相关的条件。“我们相信基因工程益生菌将为治疗肝脏疾病提供新的想法，”她说。

人体主要使用一种称为酒精脱氢酶(ADH)的酶来代谢酒精。但有些变体比其他变体更有效。一些研究发现，一种称为ADH1B的形式，主要存在于东亚和波利尼西亚人群中，其活性是其他变体的100倍。先前对小鼠的研究表明，基因工程表达ADH1B的病毒载体可以加速酒精的分解，但这种方法尚未被证明对人类是安全的。

在这些发现的激励下，Dong和她的同事寻找一种更安全的输送方法，专注于益生菌乳酸乳球菌，一种经常用于发酵的细菌。他们使用分子克隆将人类ADH1B的基因引入细菌质粒中，然后将其引入乳酸乳杆菌菌株中。实验室测试证实益生菌分泌了这种酶。研究人员封装了益生菌，以确保它能够抵抗胃酸，然后在三组五只小鼠身上进行了测试，每组都暴露于不同水平的酒精。

未经治疗的小鼠在接触酒精20分钟后表现出醉酒的迹象。例如，当小鼠被放在背上时，它们无法重新站起来。但在接受表达人类ADH1B的益生菌的组中，一半的小鼠在酒精暴露后仍然能够在一小时内翻身。四分之一的人从未失去翻身的能力。

进一步的测试表明，暴露两小时后，对照组的血液酒精水平继续上升，而益生菌治疗小鼠的血液酒精水平开始下降。此外，研究人员发现，接受治疗的小鼠肝脏中的脂质和甘油三酯水平较低，这表明益生菌可以减轻与酒精相关的器官损伤。

董说，下一步是研究改性益生菌的潜在治疗效果是否延伸到人类。“我们对重组益生菌在急性酒精引起的肝脏和肠道损伤中的改进感到兴奋，”Dong说。